ACTE DEUX

FONDU EN OUVERTURE 

EXT. CAMPEMENT – SOIR

Un feu brûle joyeusement au centre d’un campement bien arrangé. Des assiettes pleines du dîner que Gabrielle a attrapé et préparé sont posées autour du feu, intactes.

Près d’un arbre à la bordure du campement, les Vierges sont regroupées, et regardent avec fascination deux lapins dans le fourré.

ANTEIA

Qu’est-ce qu’ils font ?

VESTA

C’est peut-être un rituel.

ANTEIA

Les animaux peuvent exécuter des rituels ?

VESTA

Ils ont peut-être été bénis.

Gabrielle s’avance vers le groupe et regarde à son tour.

GABRIELLE

Vous ne sortez pas beaucoup, on dirait ?

ANTEIA

(fièrement)

C’est la première fois que nous sortons du temple !

GABRIELLE

(sourit faussement)

Vraiment ?

VESTA

Antéia, regarde ! Ils recommencent!

ANTEIA

C’est un rituel, pas de doute.

VESTA

Mais en l’honneur de quel dieu ?

GABRIELLE

(pince-sans-rire))

Aphrodite.

ANTEIA

Vraiment ? Comment le sais-tu ?

VIERGE N°1

C’est un acte sexuel.

Les Vierges hoquètent, horrifiées. Plusieurs d’entre elles s’évanouissent. Les lapins s’enfuient en courant.

VESTA

Blasphématrice !

ANTEIA

Souillée ! Tu es souillée !

VIERGE N°1

Ben, c’est ce qu’ils faisaient !
C’est ma mère qui me l’a dit, et elle le sait bien !

VESTA

Oh, Hestia, sauve ton enfant Péony de
ses pensées impudiques ! Protège-la de
ces odieuses impulsions !

GABRIELLE

Elle a raison, vous savez.

VIERGES

Quoi ?!?

GABRIELLE

Il n’y a rien de maléfique là-dedans.
C’est comme ça qu’on fait les bébés.

(une pause)

Entre… autres choses.

Les Vierges hoquètent à nouveau. D’autres s’évanouissent.

VESTA

Certainement pas ! C’est un oiseau géant qui m’a portée dans son bec et m’a déposée dans les bras de ma mère.

ANTEIA

Et mes parents m’ont trouvée dans un chou.

VIERGE N°2

Ils m’ont trouvée sous une feuille de nénuphar !

Sidérée, Gabrielle se contente de secouer la tête, n’y croyant pas.

PEONY

Mes parents ont fait l’acte sexuel.

Silence absolu.

Alors les Vierges se mettent à scander dans la langue d’Hestia, demandant à leur déesse de purifier sa pauvre enfant qui a perdu l’esprit.

Gabrielle se prend la tête dans les mains et soupire.

GABRIELLE

Xena, je te jure, c’est la dernière fois que
tu vas te promener et bien t’amuser pendant
que je dois traverser le Tartare avec un
rocher accroché sur le dos.

(une pause)

La prochaine fois, Princesse Guerrière,
c’est toi qui fais le sale boulot.

ENCHAINE SUR :

EXT. MARCHE DANS UN VILLAGE – SOIREE

Xena traverse un marché très animé, les bras encombrés de plusieurs articles qu’elle a achetés. Elle avance prudemment, et de toute évidence, elle ne s’amuse pas du tout.

Elle s’avance vers l’étal d’un marchand, pose ses achats sur le comptoir et fixe le propriétaire, richement vêtu, d’un œil glacial.

Le marchand la toise, battant des cils et s’éventant le visage.

MARCHAND

Ooooh. Tu es une grande fille, toi, pas vrai ?

XENA

Et de très mauvaise humeur.

Elle tire une liste froissée de son corsage et la lui tend brusquement.

XENA

(Suite)

Combien ?

Le marchand regarde rapidement la liste, puis lève les yeux vers Xena, de la fausse pitié dans le regard.

MARCHAND

Oh, ma chérie, tu n’es pas vraiment gourmet, toi, hein ?

Il pose la liste de côté et lui tapote la main.

MARCHAND

(Suite)

Peut-être que tu devrais laisser les cuisiniers
de ton armée faire les courses, hein ?

(une pause)

Si tu sers ce truc-là, ils vont
tous déserter, c’est sûr.

Xena pousse un grognement, puis se penche en avant et force le marchand à se pencher quant à lui en arrière jusqu’à ce qu’il trébuche. Elle tend la main et attrape le devant de sa tunique, et puis le tire vers elle jusqu’à ce que leurs visages soient très proches l’un de l’autre.

XENA

Combien.

MARCHAND

(dans un couinement)

Q-Q-Quatre d-dinars ?

XENA

Pourquoi pas trois ?

MARCHAND

C-C-C’est bien aussi.

Avec un petit sourire suffisant, Xena le relâche, et il trébuche à nouveau avant de retrouver son équilibre et de se précipiter pour trouver les articles de la liste.

XENA

Et dire que Gabrielle croit que je ne sais pas marchander.

Elle s’essuie les mains.

XENA

(Suite)

C’est du gâteau.

ENCHAINE SUR :

EXT. CAMPEMENT – LE LENDEMAIN MATIN

Les Vierges sont prêtes à partir, debout en un groupe bien serré, fixant Gabrielle et la jeune Vierge qui a mentionné l’existence du sexe.

PEONY

(sanglotant)

Comment peuvent-elles me bannir pour avoir
dit la vérité ? Je n’ai fait de mal à personne !

Gabrielle pose la main sur les épaules de la jeune fille, pour la réconforter.

GABRIELLE

Chh. Ce n’est rien. Elles
ne vont pas te bannir.

PEONY

Mais Vesta a dit que…

GABRIELLE

Je me charge de Vesta, OK ?

PEONY

Vraiment ?

GABRIELLE

(sourit)

Vraiment.

PEONY

Merci. Tu es très gentille…
même si tu n’es pas une vierge.

GABRIELLE

Merci. Enfin, je crois.

Gabrielle tapote la jeune fille sur le dos, puis, un sourire sur le visage s’approche du groupe qui les regarde d’un air méfiant.

GABRIELLE

Vous êtes prêtes à partir ?

ANTEIA

Oui. Mais sans elle.

GABRIELLE

J’ai bien peur que ça ne soit pas possible.

(une pause)

Ou elle vient avec nous, ou je retourne auprès
de Xena et je vous laisse toutes seules ici.

VESTA

Très bien. Nous trouverons notre chemin toutes seules.

GABRIELLE

Pas de problème. Bon voyage.

Gabrielle sourit aux Vierges. Les Vierges regardent Gabrielle.

Gabrielle se met à siffloter la chanson de Xena. Les Vierges commencent à transpirer.

Finalement, Antéia fait un pas en avant.

ANTEIA

Très bien, tu as gagné. Elle voyagera
avec nous jusqu’au temple. Après,
il faudra qu’elle s’en aille.

GABRIELLE

Dis-moi un truc.

ANTEIA

Oui ?

GABRIELLE

Qu’a-t-elle dit de si mal ?

Antéia pâlit. Vesta s’avance à son tour.

VESTA

Elle a dit le… le… le mot qui commence par « s » !

GABRIELLE

Sexe ?

Les Vierges hoquètent, horrifiées.

GABRIELLE

(Suite)

Le sexe n’est pas quelque chose de mauvais ou
de sale, vous savez. C’est l’une des façons dont deux
personnes qui s’aiment partagent leur amour.

VESTA

(fronce les sourcils)

C’est impossible.

GABRIELLE

Pourquoi ?

VESTA

Parce que sans Hestia, il n’y a pas d’amour.
Elle nous aime, nous protège, et nous chérit,
parce que nous ne nous servons pas de nos
corps de cette façon vile et dégradante.

ANTEIA

Si tu n’es pas une vierge, tu
ne connais rien de l’amour.

GABRIELLE

Vraiment ?

VESTA

Vraiment.

Gabrielle sourit et joint les mains.

GABRIELLE

OK. Et si on
faisait un marché ?

ANTEIA

(soupçonneuse)

Quelle sorte de marché ?

Le sourire de Gabrielle s’agrandit.

GABRIELLE

Je vous raconte une histoire sur les merveilles
et la beauté de l’amour. Si une seule d’entre vous
aime mon histoire, alors vous présenterez vos excuses
à Péony et vous l’accueillerez à nouveau parmi vous.

ANTEIA

Et si nous la détestons toutes ?

GABRIELLE

Alors vous pourrez faire ce que vous voulez d’elle.

Péony se remet à sangloter.

Les Vierges échangent des coups d’œil. Puis elles acquiescent du chef.

VESTA

Notre foi est forte. Tu ne pourras
jamais nous faire douter.

GABRIELLE

On verra…

(une pause)

Si vous êtes prêtes, on va y aller.
Je vous raconterai l’histoire en chemin.

Les Vierges rassemblent leurs affaires et suivent Gabrielle.

GABRIELLE

(Suite)

Je chante la chanson de deux voyageuses
qui cherchaient l’amour partout, et qui finirent
par le trouver, juste à côté d’elles.

FONDU SUR :

EXT. FESTIVAL DE BACCHUS – 30 ANS PLUS TOT – NUIT

Gabrielle, vêtue de son haut vert et de sa jupe couleur rouille, son bâton à la main, traîne une Xena plus que réticente derrière elle, à travers la place noire de monde et très animée d’un village.

GABRIELLE

(légèrement exaspérée)

Allez, Xena !
C’est censé être amusant, tu te souviens ?

Xena marmonne quelque chose mais préfère se taire, en passant devant quelque villageois peu vêtus. Beaucoup de gens tiennent à la main des coupes de vin qu’ils ont l’air déterminés à renverser sur elle à tout moment.

Le regard qu’elle lance à un étranger qui prend son passage pour une bonne occasion de tâter quelque chose qui ne lui appartient pas le fait pâlir et se recroqueviller de terreur.

XENA

Je t’en prie, dis-moi quand on va commencer à
s’amuser, Gabrielle. Je m’en voudrais de manquer ça.

Gabrielle soupire, s’arrête, et se retourne vers son amie.

GABRIELLE

Xena, tu étais d’accord qu’on avait
besoin d’un peu de temps libre…

Elle lève la main.

GABRIELLE

(Suite)

Et avant que tu le dises… non, être morte pendant une
semaine ne compte pas comme des vacances.

Xena ouvre la bouche, puis la referme, et choisit à la place un long soupir plutôt mélodramatique.

GABRIELLE

(Suite)

Est-ce que tu pourrais au moins faire
semblant de t’amuser ? S’il te plaît?

Elle pousse un grognement sourd, puis attrape une coupe de vin au passage. Elle en avale le contenu d’une seule gorgée, puis s’essuie la bouche avec le dos de la main.

XENA

Je suis prête. On peut s’amuser.

Gabrielle sourit, ravie, puis trébuche un peu et Xena lui attrape la main et la tire dans la foule.

FONDU SUR :

EXT. BOIS – APRES-MIDI – PRESENT

GABRIELLE

Pardon, Antéia ? Tu
avais une question ?

ANTEIA

Oui. Qu’est-ce qu’une Bacchanale ?

Gabrielle se gratte un peu la nuque.

GABRIELLE

C’est une… euh… enfin… c’est un festival !

VESTA

Oh, j’adore les festivals !

ANTEIA

Moi aussi ! Le Festival d’Hestia est
si beau. Nous y portons nos plus jolies toges.
On récite de la poésie, et puis quand Théléa
joue de la harpe, oh… même les dieux
se mettent à pleurer !

VESTA

Et n’oublie pas les statues ! Et toutes ces jolies fleurs !

ANTEIA

C’est de ce genre de festival
dont tu parles, Gabrielle ?

Gabrielle grimace un peu.

GABRIELLE

Oui!

(une pause)

Plus ou moins.

ANTEIA

Merveilleux ! Tu peux
continuer, s’il te plaît ?

GABRIELLE

D’accord.

Donc, comme je le disais, les deux voyageuses rejoignirent le festival, bien décidées à s’amuser.

FONDU SUR :

EXT. FESTIVAL DE BACCHUS – 30 ANS PLUS TOT – NUIT

Gabrielle est assise à une table qui donne une vue ouverte de la grande piste de danse devant elle. Sur la table est posée une grande assiette de viandes et de fromages et dans sa main, elle tient une coupe à moitié pleine de vin très doux.

L’air est lourd d’encens, et le rythme appuyé et entêtant des tambours incite Gabrielle à tanguer inconsciemment sur sa chaise, tout en regardant les danseurs tourner les uns autour des autres, se touchant légèrement.

Une ombre tombe alors sur elle, et elle lève les yeux vers un jeune homme, de son âge, plutôt beau garçon, et qui lui sourit.

JEUNE HOMME

Tu veux danser ?

Gabrielle lui rend son sourire, flattée.

GABRIELLE

C’est très gentil de ta part, mais je crois
que je vais juste rester là pour l’instant et me
détendre un peu. La journée a été dure.

(une pause)

Mais merci.