ACTE QUATRE

OUVERTURE EN FONDU :

INT. ATELIER DE L’ARTISTE – APRES-MIDI

Loocha est en train de peindre. Xena s’ennuie visiblement à mourir.

LOOCHA

Arrête de gigoter.

XENA

Je ne gigote pas.

L’artiste regarde par-dessus sa toile. Pratiquement chaque partie du corps de Xena remue alors que celle-ci se tient debout.

LOOCHA

C’est quoi ça, alors ?

XENA

Quoi ? Je réfléchis ?

LOOCHA

Ecoute, tu ne peux pas penser
à quelque chose d’autre ?

Xena regarde autour d’elle, elle remarque une palette de peintre. Elle la prend et l’examine, puis elle la lance de l’autre côté de la pièce. Elle rebondit sur le mur, la fenêtre, plusieurs statues, et finit par revenir dans sa main.

LOOCHA

(suite)

C’est un talent intéressant que tu as là.

Xena lance à nouveau la palette. Elle rebondit sur plusieurs autres surfaces, emporte le nez d’une œuvre en argile en cours, et surprend le chat de Loocha. Le chat bondit. La palette vrombit, et va frapper une colonne.

Gabrielle entre juste au moment où la palette lui passe tout près. Elle l’attrape sans ralentir ou même sembler s’en rendre compte.

GABRIELLE

Xena, on est pressées par le temps.

Gabrielle s’arrête, regarde la palette dans sa main comme si elle se demandait d’où elle vient. Elle fronce les sourcils et la jette de côté. Elle avance vers Xena.

XENA

Un problème ?

GABRIELLE

Le rival d’Ulysse est ici, et il veut voir la dot. Toute la

dot, maintenant, ou il revient sur le marché.

LOOCHA

Les hommes.

(secouant la tête)

Il faudra qu’il attende. On ne peut pas se précipiter.

Je suis une artiste, pas une magicienne.

L’artiste jette un coup d’œil à Xena par-dessus sa toile.

LOOCHA

(suite)

Surtout pas avec un tel sujet !
Je ne le ferai pas !

Xena commence à faire les cent pas.

LOOCHA

(suite)

Hé ! Reste tranquille ! Ce n’est pas un paysage !

GABRIELLE

Il va falloir que tu peignes plus vite.

LOOCHA

Peindre plus vite ? Comme tu es insensible !

Je suis une artiste ! Une perfectionniste !
Tu n’as aucune idée de ce que tu

demandes, ô mordeuse de seins !

GABRIELLE

Ecoute, je…

Gabrielle s’arrête brutalement. Xena trouve quelque chose d’intéressant à examiner de l’autre côté de la pièce.

GABRIELLE

(suite)

Comment tu viens de m’appeler là ?

LOOCHA

Ce que tu as fait à ma perfection !
C’est un crime.

GABRIELLE

Quoi ? ?

LOOCHA

Un crime !

Xena traverse la pièce juste à temps pour se mettre entre Gabrielle et l’artiste. Elle attrape Gabrielle et la maintient immobile.

XENA

Ecoute. Soit tu le fais vite, soit pas du tout.

L’artiste soupire d’un air mélodramatique.

LOOCHA

C’est une telle parodie. Très bien.
Je vais voir quelle horrible approximation
je peux réussir à faire.
Mais il faut que tu restes tranquille !

Xena relâche Gabrielle.

LOOCHA

(suite)

Hé ! La fougueuse! Tu ne peux pas faire
quelque chose pour qu’elle reste tranquille ?

Xena regarde Loocha par-dessus le sein de Xena. Son regard est mortel.

LOOCHA

(suite)

J’ai entendu dire que tu savais bien
te servir de ta langue.

Le regard mortel de Gabrielle passe à Xena. Celle-ci tapote la joue de Gabrielle avec une profonde affection.

XENA

Je lui ai dit quelle bonne conteuse tu es.

GABRIELLE

(calmée)

Oh.

LOOCHA

Tu dois bien pouvoir faire quelque

chose pour la garder en place.

Gabrielle réfléchit.

GABRIELLE

Mm…

(en souriant)

C’est vrai, mais je vais plutôt raconter
une histoire puisqu’on est en public.

Xena se met à rougir. Gabrielle s’assied sur une banquette avec un petit sourire narquois.

LOOCHA

Jolie teinte. J’aime bien.

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INT. SALLE DU TRESOR D’ULYSSE – FIN D’APRES-MIDI

Des hommes d’Ulysse transpirent à tirer des sacs, des tonneaux et caisses l’un après l’autre devant Radwar.

ULYSSE

Et voici les toisons. Elles sont belles, hein ?

Tout comme promis.
Elles viennent de moutons superbes.

RADWAR

Je suis sûre que tu es en bons termes
avec eux.

Les hommes traînent un tonneau de poisson fumé à l’intérieur.

ULYSSE

Du poisson, de la plus belle de nos rivières !

RADWAR

Oui, oui, c’est bien. Tout ça est très insignifiant.
Où sont les richesses promises ?
Le merveilleux tableau ? Montre-le moi !

Ulysse jette un œil au cadran solaire. Ça ne présage rien de bon.

ULYSSE

OK ! Si c’est de la bonne marchandise que tu veux, amenez-là ici !

Apportez les perles glanées dans la mer Egée.

Radwar attrape Ulysse par la peau du cou et le secoue.

RADWAR

Je n’ai pas besoin de voir des perles ! Des perles, il

m’en sort par les oreilles. J’ai des pierres précieuses,
j’ai de l’or et j’ai des soldats qui peuvent t’aplatir !
La seule chose que tu as et que je veux, c’est ce tableau !
Alors crache ! Maintenant !

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INT. ATELIER DE L’ARTISTE – FIN D’APRES-MIDI

Gabrielle est allongée sur la banquette, les pieds relevés et raconte une histoire. Xena a les yeux fermés et semblent dans une sorte d’état zen. L’artiste est affairée à peindre.

LOOCHA

Attends une minute…
Tu viens de dire César, Jules César ?

GABRIELLE

Oui. Et il est venu avec ses troupes…

LOOCHA

Ça ne s’est pas passé il y a vingt ans ?

GABRIELLE

Vingt-six. Bref, je disais…

LOOCHA

Tu as battu César depuis ton berceau ?
C’est plutôt drôle ?

Gabrielle commence à corriger l’impression que se fait l’artiste. La voix de Xena l’interrompt. Celle-ci a toujours les yeux fermés.

XENA

Ne t’embête pas à expliquer.

Gabrielle s’interrompt.

GABRIELLE

Alors je devrais commencer à raconter le moment où tu as

fouetté Crassus avec tes couches, non ?

Xena ouvre un œil et regarde Gabrielle. Celle-ci lui souffle un baiser. Xena lève l’œil ouvert au ciel et secoue la tête.

XENA

Est-ce qu’on a FINI ?

LOOCHA

Fini ? Ah !

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INT. SALLE DU TRESOR D’ULYSSE – DEBUT DE SOIREE

Ulysse recule pas à pas dans le couloir.

ULYSSE

Ce serait sympa de me laisser le préparer

 à ta vue, Radwar !  Doucement !

RADWAR

Arrête de jouer la montre !

Montre-moi le tableau ! ! !

ULYSSE

Mais…

RADWAR

MAINTENANT ! ! ! !

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INT. ATELIER DE L’ARTISTE – DEBUT DE SOIREE

Gabrielle marche de long en large devant la fenêtre. Xena a l’air de vouloir faire la même chose n’importe où ailleurs que là où elle se trouve. Le silence règne à l’exception du grattement du pinceau de l’artiste. Finalement, Gabrielle se retourne, Xena prend une inspiration, et…

XENA ET GABRIELLE

Q…

LOOCHA

Fini !

Xena et Gabrielle s’interrompent.

XENA

Quoi ?

LOOCHA

Fini. Terminé. Complété.
Achevé. The end ! Finite !

Gabrielle se précipite derrière la toile pour regarder. Sa mâchoire s’affaisse. L’artiste a achevé une œuvre d’art et au centre se trouve Xena, dans toute sa splendeur nue et légèrement rougissante. L’artiste sourit d’un air supérieur à la réaction.

GABRIELLE

Eh bé !

LOOCHA

Je suis la meilleure, non ?

La Perfection ! ! ! ! !

Xena remonte les bretelles de sa combinaison de cuir. Elle attrape la peinture au passage vers la porte.

XENA

Viens. Espérons qu’il ne sera pas trop tard.

L’artiste pose son pinceau sur son oreille et court derrière Xena.

LOOCHA

Mon œuvre d’art ! ! !

Gabrielle met les mains sur ses hanches et parle à la pièce vide.

GABRIELLE

Pour que ce truc soit accroché dans le château d’un mec quelconque,

 il faudra d’abord me tuer et me passer sur le corps.

Gabrielle se retourne et sort en courant.

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INT. SALLE DU TRESOR D’ULYSSE – SOIR

La porte s’ouvre d’un coup. Ulysse est poussé à l’intérieur. Il trébuche et tombe, mais il rampe hors du chemin alors que Radwar le charge.

ULYSSE

Mais, Radwar… calme-toi !

RADWAR

Je vais me calmer, espèce de menteur !
Une fois que j’aurai vu de
mes propres yeux…

Radwar s’arrête brusquement. Son regard est sur le mur. Sa mâchoire s’affaisse.

ULYSSE

D’accord, d’accord… je vais être honnête !
C’était un accident ! Honnêtement !
Je ne voulais pas…

Ulysse se rend compte que Radwar n’écoute pas un mot de ce qu’il dit. Il se retourne pour voir ce que fixe Radwar. Accroché au mur, se trouve un tableau parfait représentant la beauté, brillant dans la lumière des torches.

ULYSSE

(suite)

Te faire attendre !
Non, mais ça en valait la peine, non ?
C’est un beau tableau, ou quoi ?

Radwar est tombé amoureux. Il tapote la tête d’Ulysse d’un air absent tout en regardant le tableau.

RADWAR

Alors ça, ça vaut la peine de supporter la paix.

Ulysse regarde une seconde fois le tableau et soudain, se rend compte qui y est représentée. Il pianote sur sa cuisse en réfléchissant.

ULYSSE

La paix. Tu sais, maintenant que j’y pense… Bon sang,

ce tableau signifie beaucoup pour moi…

Ulysse regarde autour de lui. Il tombe sur Xena, assise sur un coffre de trésor, et qui lui lance un regard noir.

ULYSSE

(suite)

Et je suis sûr que tu comprends combien c’est dur…

pour moi de le laisser partir  dans la dot de ma fille chérie.

RADWAR

Une rançon de roi, c’est sûr. Très bien.
Allons caser ces maudits gamins pour que je puisse emporter

ça à la maison. J’ai juste l’endroit qu’il faut pour lui. Eh eh eh.

Ulysse prend le bras de Radwar et l’emmène dehors. Il lève le pouce en direction de Xena et Gabrielle. L’artiste déboule et regarde le tableau.

LOOCHA

Et bien, ça dépasse la notoriété du visage qui a

provoqué le départ d’un millier de navires, hein ?

Elles suivent Ulysse et Radwar à l’extérieur.

ENCHAINE SUR :

INT. SALLE DU BANQUET D’ULYSSE – SOIR

La salle est pleine de gens qui célèbrent  les noces de Kelvin et de Shana. Xena et Gabrielle sont à la table des mariés, avec Loocha, en tant qu’invitées d’honneur. Elles portent de nouveau leurs superbes vêtements prêtés.

Ulysse s’assied près d’elles.

ULYSSE

Je vous dois un grand merci à toutes.